酒蔵外観　Photo by Yohko Yamamoto

『自噴する極上の軟水を仕込み水に、
　若夫婦が挑む新たな静岡の酒』

　酒の約85％は水が占め、ミネラル分が多い硬水で仕込むと酵母の栄養源が多く、発酵が旺盛になり短期間で酸味のある辛口酒に。

　逆に軟水は発酵の進み方が緩やかなため、まろやかでフルーティな酒になるといわれる。理想の水を求めてくみに行く酒蔵もあるほどだ。

　静岡市駿河区、登呂遺跡近くの萩錦酒造は、「平成の名水百選」に選ばれた安倍川の伏流水が敷地内に大量に自噴する。

　1876年に、初代がこの水にほれて酒造を開始。現在は5代目の萩原綾乃さんが杜氏を担うが、先代の杜氏は4代目の妻で綾乃さんの母、郁子さんが務めた母娘2代杜氏だ。

　綾乃さんは美術大学を卒業後、東京で美術講師になり、建築士の知令さんと結婚した。2016年、蔵を継ぐ準備で夫婦は静岡へ移住し、仕事も継続しながら冬場は綾乃さんの両親と共に酒造りを手伝った。

　だが、2年後に父が急逝。その冬から母と夫婦の酒造りが始まる。無我夢中でやり切った翌年から、杜氏を綾乃さんにバトンタッチ。

　長い間、萩錦の酒造りは静岡酵母で速醸酛一辺倒だったが、夫婦で模索し新たな味に挑戦。

　実は知令さんは熊本県の酒蔵の次男坊。設計の道へ進んだが、結婚して蔵元になったことに運命を感じていた。

　工程を見直し、米洗いは10kg単位、1度に仕込む量もグンと減らして丁寧一筋に歩むと決めた。

　個性ある食中酒をと、静岡の軟水に熊本発祥の9号酵母や生酛造りも取り入れ、爽やかな酸味と米のうま味も程よくのった2人の静岡酒を目指す。